Peak ground motion: Terremoto en Ecuador - Primera parte

16 de abril del 2016. La tierra sacudía fuertemente las costas noroccidentales de Ecuador, particularmente a la provincia de Manabí. Se reportaba posteriormente que el movimiento correspondía a un sismo de 7.8 grados en la escala Ritcher. Al día siguiente, la devastación era evidente en las zonas más cercanas al epicentro.

Para comprender de mejor manera lo sucedido, se presenta una serie de gráficos que muestran la fuerza del movimiento, bajo diferentes medidas proporcionadas por el U.S. Geological Survey (USGS) Earthquake Hazards Program, adaptados para su visualización en mapas.

Primera parte

Peak ground acceleration (PGA)

 Constituye una medida muy común para medir la intensidad de un terremoto a través de un instrumento denominado acelerómetro. El acelerómetro, permite medir la amplitud de la mayor aceleración absoluta registrada en este instrumento. Por tanto mide la aceleración máxima del suelo cuando un terremoto sacude una localidad.

La Tabla 1, muestra una escala elaborada por el USGS, para comprender cualitativamente la magnitud de las mediciones.

Tabla No. 1 Equivalencia cualitativa de las mediciones PGA.

Instrumental Intensity	Acceleration (g)	Velocity (cm/s)	Perceived Shaking	Potential Damage
I	< 0.0017	< 0.1	Not felt	None
II-III	0.0017 - 0.014	0.1 - 1.1	Weak	None
IV	0.014 - 0.039	1.1 - 3.4	Light	None
V	0.039 - 0.092	3.4 - 8.1	Moderate	Very light
VI	0.092 - 0.18	8.1 - 16	Strong	Light
VII	0.18 - 0.34	16 - 31	Very strong	Moderate
VIII	0.34 - 0.65	31 - 60	Severe	Moderate to heavy
IX	0.65 - 1.24	60 - 116	Violent	Heavy
X+	> 1.24	> 116	Extreme	Very heavy

En la Figura 1 se puede apreciar la intensidad del movimiento, basados en PGA.

Figura No. 1  Mapa de intensidad medida por PGA y su equivalencia en Percepción del movimiento